Форум "Авиация Первой Мировой войны"

...Среди четырнадцати боевых наград южноафриканского генерала Кеннета Рейда фан дер Спая — две российские: Георгиевский крест и орден Св. Владимира. Среди двенадцати наград подполковника Сэма Кинкида, кроме Георгия и Владимира, еще ордена Св. Анны и Св. Станислава…
...Во время первой мировой войны фан дер Спай, африканер, или, как тогда у нас говорили, бур, сражался против немцев в африканских колониях Германии и в Европе. Один из первых южноафриканских летчиков, он окончил войну подполковником. В 1918-м, когда Антанта решила помогать белым в борьбе против большевиков, он возглавил эскадрилью британских Королевских воздушных сил, которая действовала в районе Архангельска. В эту эскадрилью он отобрал, наряду с англичанами, австралийцами и канадцами, трех летчиков-южноафриканцев.
Фан дер Спай в своих мемуарах рассказал об участии в военных операциях, о боевых вылетах, за которые и был награжден орденами. Но дневниковые записи открывают еще более интересный для нас период его жизни — когда он находился в плену.
Эти записи начаты 24 апреля 1919 года. Фан дер Спай вылетел на самолете «Немел» бомбить позиции Красной Армии, но, сбросив бомбы, он обнаружил, что мотор выходит из строя. Приземлился на берегу реки Вага, должно быть, на полпути между Архангельском и Вологдой. При посадке машина перевернулась. «Выбрался из-под нее после 30 минут тяжелых усилий. Машина сгорела еще до приближения врага. Спрятался в лесу. Лесок прочесали пулеметными очередями. Поисковые группы прошли в 30 ярдах от меня».
Попытался пробраться на север, к белым. Но перейти реку не смог: лед был уже ненадежный. 26 апреля его, измученного, изголодавшегося, обнаружили и взяли в плен...
...6 апреля 1920 года поезд унес фан дер Спая из Москвы в Петроград. Оттуда, через Финляндию, домой. Обо всем этом фан дер Спай писал и в своих мемуарах. Даже через много лет, после участия в «Битве за Англию», после Дюнкерка, он размышлял о том, московском, годе своей жизни. И пришел к выводу, что извлек из тогдашних перипетий много полезного. Подумал, о чем раньше не приходилось задумываться. Открыл для себя многие скрытые дотоле жизненные ценности. Понял многое в человеческих отношениях. И встретил поразительно интересных людей...

А. Давидсон. Георгиевские кавалеры в Южной Африке
Воспроизводится по тексту статьи, опубликованной в журнале «Азия и Африка сегодня», 1992, № 11.